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第二話 再会、回りだした歯車
Last Updated:
2025-05-17 21:17:20【二〇二五年 杏】
二十六歳になった私は、大手企業に勤めるごく普通のOLとして忙しい毎日を送っていた。
その日も朝から会社は慌ただしく――
「はい、こちら佐原です。……はい、確認して折り返します！」
次々にかかってくる発注の電話に追われ、私は慌ただしくメモを取る。
フロア中に電話の音や話し声が響き渡り、あちこちで人が忙しなく動き回っていた。その間を、私は書類の山を抱え、小走りに駆け抜けていく。
積み上げた書類がずり落ちそうになり、慌てて持ち直そうとしたその時だった。
「きゃーっ！」
甲高い女性の悲鳴が突然響いた。
思わず足を止めた私は、声のした方向へ視線を向ける。何が起きたのだろう。
好奇心と不安が入り混じる。
気づけば、私の足は、吸い寄せられるようにそちらへと踏み出していた。
私の部署からほど近い、廊下の一角。 そこに人だかりが出来ていた。私はゆっくりと近づいていく。
すると、その人だかりの中心から怒声が飛んだ。「てめえら、何見てやがる！」
「きゃっ！」
「押さえろ！」
人並が動き、少しの隙間ができた。
私は静かに近づいてそっと覗き込む。そこには、信じられない光景が広がっていた。
数人の男性社員が、暴れる男を取り押さえようとしている。
まるで映画のワンシーンのようだ。「何が起きてるの……？」
呆然としていると、どよめきが起こった。
人だかりが突然乱れ、中にいた人たちが床に倒れ込んだ。人々がそれぞれ逃げ惑う中、三人の男性たちが一人の男を押さえ込んだ。
「うぅっ……くそっ！」
男の手からナイフが床に落ち、乾いた音が響く。
私は息を呑んだ。
刃物……！？「おい、警察はまだか！？」
「さっき呼んだから、もうすぐ着くはずだ！」
周囲がざわめき、騒ぎを聞きつけた社員がさらに集まってきた。
男は既に取り押さえられ、観念したように力なく地面に伏していた。
私はほっと胸を撫で下ろした。
すると、ふと手元の書類のことを思い出す。ここにいても、私に何ができるわけでもないし……。
そう思った私は、そそくさと仕事へと戻ることにした。
しかし、仕事をしている私の頭の中は、先程の事件のことでいっぱいだった。
集中できない。
いったい、どうなったんだろう。私の意識と視線は、廊下のほうへ向けられていた。
しばらくすると、サイレンの音が聞こえてきた。 どうやら、警察が到着したらしい。廊下はますます騒々しくなっていく。
いや、私には関係ない……と思うものの、会社で起こったことだしなあ。
やっぱり、気になる。というより、先ほどから妙な胸騒ぎが私の心の中に渦巻いていた。
これは、いったい……。
不思議に思いつつ、私はまた仕事に集中した。
「佐原さん、ちょっといいかな」
突然肩を叩かれ、振り返る。
すると、部長が深刻な表情で私を見下ろしていた。この胸騒ぎはいったい何なんだろう。
また、私の中に奇妙な不安がよぎる。 私はそのまま事件の現場へと連れて行かれる。そこには警察の人たちがいて、すでに何人かの社員が事情聴取を受けていた。
私も目撃者として呼ばれたらしい。「こちらの刑事さんに協力して」
部長がそう言い残し去っていくと、一人のスーツ姿の男性がこちらに近づいてきた。
「お名前を教えていただけますか？」
書類に視線を落としていたその刑事が顔を上げた瞬間、私の心臓が激しく脈打つ。
まさか……そんなはずない。
目が合った刑事も、私を見て驚愕の表情を浮かべる。
「……もしかして、杏……なのか？」「しゅう、じ……なの？」
胸の奥底で何かが疼いた。それはずっと前に消し去ったはずの淡い感情。
初恋。
初めて愛しいと思った人。 そして、決して愛してはいけない人だった。
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